La persona con cáncer requiere manejar información oportuna y conocer paso a paso en qué consistirá su proceso oncológico. Es por ello, que esta guía les permitirá obtener información valiosa sobre los principales tratamientos oncológicos y todo lo que cada uno significa e implica.
Cáncer es el nombre que se da a un conjunto de enfermedades relacionadas. En todos los tipos de cáncer, algunas de las células del cuerpo empiezan a dividirse sin detenerse, de forma descontrolada, esto se debe, a que ignoran las señales que normalmente dicen a las células que dejen de dividirse o que empiecen un proceso que se conoce como muerte celular programada, o apoptosis, el cual usa el cuerpo para deshacerse de las células que no son necesarias. Las células tumorales malignas tienen la capacidad de extenderse a los tejidos cercanos o ganglios linfáticos adyacentes, además, de formar nuevos tumores lejos del tumor original (metástasis), ya que las células malignas pueden viajar vía hematógena o sanguínea (Instituto Nacional del Cáncer, 2015).
En la etiología del cáncer se encuentran una serie de factores tanto de tipo exógeno como endógeno (hereditarios). Entre los de tipo exógeno que representan entre el 90 -95% de los casos, destacan: el tabaco, el alcohol, la dieta, las radiaciones, factores ocupacionales asociados a determinadas sustancias (asbesto, arsénico, cuero, níquel, etc.), algunos fármacos y determinados virus. Entre los factores endógenos se encuentran ligados a determinadas alteraciones genéticas, representan entre 5% y 10% de los casos (Cajaraville, 2001).
En este mismo orden de ideas, Cajaraville (2001) indica que la posibilidad de curación de los tumores malignos depende de numerosas variables, siendo la más importante el grado de extensión o estadio de la enfermedad en el momento del diagnóstico.
De acuerdo al mencionado autor, previamente, los tratamientos contra el cáncer tienen diferentes objetivos entre los cuales tenemos:
Terapia curativa: se administra para lograr un estado libre clínica y patológicamente de enfermedad, es el objetivo primario del tratamiento del cáncer.
Terapia paliativa: paliación de síntomas y/o prolongación de la supervivencia, manteniendo el estado funcional del paciente y su calidad de vida.
Uso experimental: en ensayos clínicos para determinar la dosis segura de una nueva estrategia en humanos.
Existen 3 modalidades de tratamientos oncológicos: la cirugía, quimioterapia y radioterapia. Un grupo multidisciplinario de especialistas como son: cirujano oncólogo, oncólogo médico y radioterapeuta oncólogo, se encargará de diseñar un esquema de tratamiento adaptado al paciente y su tipo de cáncer. Aquí te hablaremos de manera individual y sencilla sobre los diversos tipos de tratamientos oncológicos, con sus diferencias y efectos secundarios.
